帝国防御(帝国防御战)

亚历山大大帝的马其顿方阵，遭遇“虎狼之师”的秦军，谁胜谁负？

横扫欧亚的罗马军团，碰上“逐匈奴于漠北”的汉家将士，鹿死谁手？

可惜历史没给出机会。

世界古代史上，中华文明与等量级的外域文明，只发生过一次大规模的军事冲突，就是公元751年，唐玄宗天宝十载，唐帝国与阿拉伯帝国阿拔斯王朝，在怛罗斯地区的一场会战。

一般认为，怛罗斯古战场是在今天的帕米尔高原以西，哈萨克斯坦的塔拉兹（也称江布尔）附近。这也是中华帝国在历史上，对外扩张的极限之战。怛罗斯战败之后，唐朝势力在西域回缩，此后中原王朝的触角，再也不曾前出到这一区域。

怛逻斯极限之战

在今天的国人看来，这似乎是一件憾事，但对当时的唐帝国来说，还真没什么大不了的。打个比方说，我住在自家房子里，实控着门前的小院，至于更远处的广场，能围上自家的栅栏更好，不然的话，来几个跳舞大妈倒也无所谓。

那怎么分辨，哪是自家庭院，哪里是门前广场呢？

节点就是唐帝国在西域战略攻守的枢纽之地：葱岭，也就是今天的帕米尔高原。

大唐经营西域，以葱岭为界，宽严两重天。唐人重点驻扎控制葱岭以东地区，对岭西只维持传统意义上的宗藩关系，控制松散。如果说，岭东是自家庭院，那么岭西就是门外广场，得失无关大局。

这并非当局退缩保守，只是唐时的西域局势，远比汉朝设置西域都护那会儿，要复杂得多。

唐帝国极盛时期的西域形势

从葱岭周边，直到河西走廊的这一大片区域，强敌环伺，西有波斯帝国，后来侵略性更强的阿拉伯帝国取而代之，南有强盛一时的吐蕃帝国，北方则是西突厥残部。终唐一代，西域的态势一直不是很稳定。

从唐太宗时起，唐朝开拓西域，在葱岭以东设置了安西四镇和安西都护府，到唐高宗时，继续向西扩张，势力跨过葱岭，设置了16个羁縻都督府，各府又下设羁縻州县及军府，共271州县，统归安西都护府管辖，唐帝国疆域达到极盛。

布达拉宫：最初为松赞干布迎娶文成公主所建

但是，与强汉“逐匈奴于漠北”不同，盛唐的头号外敌，始终是西南方的吐蕃。而且吐蕃的国势强盛期，几乎与大唐同步，唐蕃之间不像汉匈战争，大起大落，而是彼此都不占绝对优势。唐与吐蕃争夺安西四镇，百年间几番拉锯，几度兴废。

对吐蕃来说，西域的安西四镇乃至河西走廊地区，是丝路繁华之所、富庶膏腴之地，必欲吞之而后快。而对大唐来说，换句话说——其实是对于所有建都关中的中原王朝来说，河西陇右之地，都是帝都的中枢脊背，必须保证绝对安全稳固。

推而广之，西域之地，又是河西走廊的防火墙，是屏障的屏障。因此，两汉、隋唐甚至曹魏，都在大力经营西域，这不是锦上添花的“炫富”行为，而是切切实实事关国家安全的战略举措，是一种积极的主动防御。也就是清代历史地理学家顾祖禹所言的：

欲保秦陇，必固河西；

欲固河西，必斥西域。

唐朝在西域的军事存在，最主要的目的就是：隔断二蕃，也就是经营安西、北庭两大都护府，隔绝突厥和吐蕃之间的联系。这是护卫京畿安全的必然之举。

最明显的反例，8世纪中叶安史之乱爆发，唐朝为平乱，抽空了西域的军事力量，吐蕃趁虚而入，吞并河西走廊地区，继而拿下繁庶的安西四镇，之后延续了几十年的国势鼎盛期。

极盛时期的吐蕃

反观唐朝，从此便如鲠在喉，每年都要组织大量兵力到京西“防秋”，也就是抵御吐蕃的入侵，牵扯大量人力财力。除了中央直属的神策军之外，像剑南、凤翔、朔方等地方藩镇，乃至早已半独立的河北三镇，或多或少，总要派兵来，轮流进京助战。外患当前，对那些割据一方的野心节度使，朝廷也不得不姑息忍让。

尽管此后百年间，唐军斩俘吐蕃军数十万计，但也只能是被动防守，再也无力开拓，不复盛唐气象了。

宋朝也是血淋淋的教训。河西走廊能够提供中原不能出产的重要战略物资——马匹。如《金史》所言，河西一带：

善水草，宜畜牧，所谓凉州畜牧甲天下者是也。

大宋失去河西地区，就只能以步兵对抗北方王朝的骑兵，最多打成击溃战，而很难打出歼灭战来。

北宋在好水川之战惨败西夏

说回盛唐时期，吐蕃要走出青藏高原，与大唐争夺西域，有东西两条线路。

东线是出柴达木盆地西北部，沿着阿尔金山北麓，直抵若羌绿洲。唐高宗时，在这条线路上的鄯善古城（古楼兰）设立了石城镇、且末古城设立了播仙镇，锁死了吐蕃的这条通路。

唐蕃之间的三条战略攻守线（示意图）

西线是从昆仑山和喀喇昆仑山之间穿越，冲击塔里木盆地南部的于阗、疏勒，这片通道就在今天的阿克赛钦地区，往事越千年，至今仍然是祖国西陲的战略要地。唐朝在此设有于阗镇和疏勒镇，武则天时期又增兵固守，吐蕃从此北上的可能也不大。

以上两条线路，都在葱岭以东，也就是唐朝苦心经营的“自家庭院”，只要控制得当，完全可以堵住吐蕃来犯。

但是，除东西线之外，在葱岭以西，还有一条“外线”，如上图所示，就是绕道葱岭以外，穿越今天中亚乌兹别克斯坦与塔吉克斯坦交界处的费尔干纳盆地，画一个“C”字，从西侧杀进来。

因此，就不难理解唐的西域战略，稳固葱岭东，对于葱岭西，控制松散但并不放任，而是采取积极的主动防御政策，只要有外国势力威胁到这条“外线”的安全，就必须扑灭之。

以唐玄宗时期为例，唐朝曾三次出兵葱岭以西：

715年救援拔汗那；

722年救援小勃律；

750年攻破羯师。

以上，都是为了护卫这条“外线”。

尤其是小勃律，被视为是“唐之西门，勃律亡则西域皆为吐蕃矣”。

用吐蕃方面的话来说就是：“我非谋尔国（勃律），假道攻四镇尔。”

到天宝年间，一贯间于齐楚的小勃律，又叛唐而投靠了吐蕃。唐朝不惜血本，连续发动四次征讨。最后一次，名将高仙芝力排众议长途奔袭，如神兵天降，终于破城而入。一时间，西域“七十二国皆震恐，咸归附”。高仙芝也走上了人生巅峰，成为扬名西域的“山地之王”。

影视作品中的高仙芝形象

除此之外，“远处小广场”上也不乏其他人在高声呼救，像被大食灭国的波斯、吐火罗，还有康国、安国、俱密等传统藩属国，都上奏章，表过忠心，请求唐军救援，但是翻遍史书，也只有“天子不许”、“天子但尉遣而已”……等等记录，没有实质性的援助。

说白了，这与道义、信誉、国力等等无关，只因为没踩在唐朝那条核心“利益线”上，劳师远征，得不偿失而已。

那么后来两家又为啥在怛罗斯打起来了呢？

因为大食步步紧逼，已经威胁到了唐在葱岭外的“利益线”。

早在7世纪的唐高祖和武则天时代，唐朝的西部疆域最远推进到了乌浒水，但在大食的扩张逼迫下，到8世纪中叶的唐玄宗时代，已经收缩的药杀水流域（如下图所示），但双方并未爆发大规模的武装冲突，唐朝还有继续收缩的趋势。

究其原因，唐的第一劲敌，始终是葱岭东南的吐蕃，要尽量避免招惹大食，导致两线作战，何况还有突骑施在中间做缓冲，“以夷制夷”，用不着唐人出手。

大唐、大食与突骑施三方形势

突骑施是西突厥的别部，朝秦暮楚，也非善类。

开元初年，突骑施苏禄可汗被唐朝封为左羽林大将军，金方道经略使。但短短两年后，苏禄就联络吐蕃、大食，围攻过唐大石城。718年，苏禄巧取豪夺，占据了唐安西四镇之一的碎叶城（位置如上图所示）。唐玄宗承认了苏禄的军事占有，另设焉耆镇取代碎叶，作为安西四镇之一，同时加封苏禄为忠顺可汗，四年后还与其和亲。

帕米尔高原腹地

适当的让步并非丧权辱国，而是敦促突骑施向西方发展，代表唐廷抵御大食，经略葱岭以西以北区域。事实上，突骑施此后也确实以大唐“天可汗”代理人自居，做了西域地区的“世界警察”。史料中不乏明证，如西域小国的安国、石国、吐火罗等国，都曾上书唐玄宗，请求中央恩准，同意突骑施派遣军队，帮他们抵御大食。

对此，唐廷自然乐得其所。据阿拉伯史籍记载，突骑施曾经频频出兵，在公元720年、724年、726年、729年，连续发动对大食的攻伐，双方互有胜负。对此，开元朝著名的宰相宋景评价道：

此夷狄自相残……

大者伤，小者灭，皆我之利。

代理人战争，这在今天的国际政治上，也不鲜见。

不过，还是中国那句古话，“非我族类，其心必异”。突骑施这样的游牧帝国，往往逐利而走，反复无常。到了733年，西进大食受挫的苏禄可汗，又叛唐作乱，联合吐蕃来攻击安西四镇。

这就是登堂入室，侵犯核心利益了，唐朝不得不远交近攻，联合大食、东突厥，合围突骑施。737年的朱儿占战役，大食取得了对突骑施的决定性胜利，苏禄可汗侥幸逃生，从此在西域权威扫地。一年后，苏禄被部将所杀，曾煊赫一时的突骑施汗国，在东西方两强国夹击下，土崩瓦解。

从此，唐肃清了突骑施对安西四镇的威胁势力，却也因此失去了缓冲，与大食直面相对。由此，怛罗斯战役的起因就很明确了。

表面上看，大将高仙芝贪婪残暴，不守诺言，屠戮石国，逼迫石国王子投靠大食，引来了强敌。但本质上，西域小国间于齐楚，为求自保，本来就叛附不定，不足为虑。但千不该万不该，石国王子不该里通外国，“潜引大食欲共攻四镇”，这才是真正的导火索。触碰大唐底线者，按照一贯的主动防御原则，高仙芝就不得不率先出兵了。

怛逻斯之战复原图

当然，这场怛罗斯之败，也在情理之中。

你赌赢了第一次，很难说还能不能有第二次。747年高仙芝孤军深入，长途奔袭小勃律，是赌赢了。但751年这一次，他的目标是距离更远、力量更强大、更靠近敌方心脏地带的怛逻斯城。当高仙芝风尘仆仆来到城下，发现近水楼台的大食军先到一步，奇袭破城已不可能，从这一刻起，这场战役就注定毫无胜算了。

即便如此，唐军的表现还是可圈可点。综合东西方各类史料的数据，此战的力量对比，大约是唐安西军2万人、友军葛逻禄部约1万人，对阵阿拉伯联军15—20万人。双方苦战五日，唐军因为战术和装备上的优势，人数虽少，却不落下风，最终只因为葛逻禄部的临阵倒戈，在侧翼挨了刀，导致瞬间崩盘。

当然，就算葛逻禄部不背叛，怛逻斯不远处的撒马尔罕城内，大食呼罗珊总督，一代雄杰艾布·穆斯林早已集结了援军，随时可以出动，对唐军实施第二波打击，高仙芝的失败，是早晚的问题。

还是那句话，怛逻斯城实在是中华帝国触角的极限了，无论兵员、情报、后勤，相比大食，高仙芝都不占优，败得其所。但换一个角度讲，作为积极的主动防御，其实唐朝已经达到了战略目的。

唐陌刀兵

事后战况统计，劳师远征的唐军PK主场作战的大食，阵亡比达到了惊人1：3左右。大食是征服了欧亚非的“世界帝国”，而大唐也是毫不逊色的“西域雄师”。以此战况，任何人想要翻越葱岭，征服中华，代价可想而知。怛逻斯战后，唐朝的势力大幅回缩，但大食也没再前进一步。用现代中国一位伟人的话来说就是，不打则已，一仗就要打出三十年的和平。

这难道不是一场战略意义上的胜利吗？

此战过后，753年，封常清再次翻越葱岭，远征大勃律，攻占菩萨劳城；同年哥舒翰大破吐蕃，“悉收九曲部落”。唐朝仍牢牢控制着葱岭以西的广大地区，正如《资治通鉴》所言：

中国盛强，自安远门西尽唐境，万二千里，闾阎相望，桑麻荑野，天下称富庶者，无如陇右。

整个西域，仍然是盛唐气象。

遗憾的是，755年安史之乱爆发，安西北庭大军被抽调回内地平叛，西域出现了实力真空，吐蕃才得以向北扩张，侵占河西走廊，切断了西域和内地的联络。又顽强抵抗了几十年以后，孤悬在外的安西四镇，才最终消失在历史尘埃之中。

中原王朝再度掌控西域全境，要在九百年后，乾隆平灭准噶尔的时代了。

【完】

本文作者【齐文刀】，系头条号签约作者。

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