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【PConline 杂谈】2016年03月，Intel向美国证券交易委员会提交了10-K文件，文件的一项原文，就是“我们预计利用14纳米和10纳米工艺的时间将进一步延长，在满足每年发布新产品的产品发布节奏的同时，进一步优化我们的产品和工艺技术”。明显地，这句话意味着“Tick-Tock”模式的终结。十年“Tick-Tock”，终跑不过时间、跑不过工艺、跑不过竞争、也跑不过频率。在“Tick-Tock”划上休止符的时刻，我们来文艺一下，回忆这说短不短说长不长的历史，还有未来。

Tick-Tock已死？哪一代酷睿最值得升级？

一、捍卫摩尔定律：“Tick-Tock”简史

2006年，代号为Conroe的Core 2 Duo处理器横空出世，取代奔腾、重登皇座，团灭速龙、扭转局面。掌握当时CPU架构黑科技的Intel，得势不饶人，在推进多核策略的同时孜孜不倦地研发新架构，并且保持每年更新一代号的频率，Intel称之为“Tick-Tock”。

“Tick-Tock”见证了制程与架构的巨大变化，当然，与频率无关

简单来说，“Tick-Tock”模式就是首先升级处理器芯片的工艺（产品被称作“Tick”），然后次年推出采用相同工艺的新一代微架构（产品被称作“Tock”）。tick和tock产品之间间隔12-18个月时间，Intel说到，也做到了。

Tick-Tock时期的最良心升级：Sandy Bridge

Core 2时代见证了65nm到45nm的变化，事实上都是Core微架构。到了第一代Core i时代，带来了架构的大变革以及众多新特性，巩固了Intel 酷睿帝国的根基。同时第一代Core i也同步作出了制程工艺的改变，发展到32nm的Westmere。第二代Core i也就是SNB带来了质变，成为了酷睿时代性能提升最大的一代。

最不良心升级？相信很多人选择Haswell一周目

自此之后，无论是Tick还是Tock，基本都是挤牙膏的节奏。代表Tick的Ivy Bridge进入了22nm时代，带来了TDP降低的变化，这是最大亮点。而作为Tock的Haswell在一周目的表现是失望的，毕竟Intel将微架构的变化放到了核显中，有点“扶正小三”的感觉。

3代、4代、4.5代i7性能提升对比（数据源：PConline CPU测试）

还好，到了“恶魔峡谷”，Haswell的性能提升幅度才挽回了不少面子。

选Tick，还是Tock，这是一个问题

到Haswell时代为止，Tick-Tock战略模式似乎成为了DIY玩家们的思维定式，我们似乎已经习惯了两年为一个完整芯片升级周期，喜欢新工艺的可以选Tick，喜欢架构升级的可以选Tock，喜欢再战N年的可以默默地看着论坛与贴吧的朋友们装逼……

Tick-Tock模式本质上是捍卫Intel自己定的摩尔定律

我们知道，Intel提出“Tick-Tock”模式无疑就是压制AMD。但是到了后期AMD FX系列的萎靡后，Intel可以放慢脚步的，但是并没有。为什么？

那就是摩尔定律在作怪了。作为自己给业界定的行业标准，Intel绝对是摩尔定律的忠实支持者，毕竟打自己脸的感受是很不好的。不过Intel也聪明，使用挤牙膏以及重点发展GPU的方式来维持摩尔定律的生命力。

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二、终止于14nm？后Tick-Tock时代怎样走？

计划不如变化，工艺的发展不会永恒的，一旦引领Tick-Tock进程的因素来到了Intel不能控制的程度后，Intel开始怀疑人生了。

事后诸葛亮，Haswell-Refresh的推出可以看出很多今天才懂的东西

从22nm发展到14nm的过程中，Intel遇到了不少的阻碍，尤其在良品率中一直达不到及格的程度。于是原本在2014年露面的Broadwell以及14nm制程却跳票了，这是Intel的Tick-Tock模式的第一次跌倒。取而代之的，是4.5代酷睿，也就是Haswell-Refresh，事实上，很多玩家认为Haswell-Refresh才是Intel压箱底的Haswell，只不过高端没有竞争才没有作为Haswell首发。

14nm的跳票让Intel感受到Tick-Tock策略带来的压力

Skylake，Tick-Tock模式最后的余晖

等到2015年年中，桌面版的Broadwell终于发布了，但是不进反退的CPU性能，头轻脚重的GPU性能，让玩家确信自家i7游戏平台能再战N年了，觉得Intel已经把Tick-Tock模式玩坏了。令人意外的是，Intel短期内迅速发布第六代酷睿Skylake，全家族的布局，加上追上了Tick-Tock的年份，让玩家再次对Tick-Tock模式燃起希望。

Tick-Tock终止于14nm

但是事实是残酷的，14nm工艺本来遇到很大困难，经过多年的改进以及优化才能推出。而从14nm到10nm困难程度更加严重，目前工艺技术依然赶不上时代的变化。在短期内见到10nm制程的CPU是不可能的，Intel也知道这一点。于是，Intel宣布正式停用“Tick-Tock”处理器研发模式，未来研发周期将从两年周期向三年期转变。至此，Intel对英特尔已几近失效。

Kaby Lake时代会是新开始

为此，英特尔延长了14纳米Skylake处理器架构的周期。由于制造工艺生命周期变长，加之10nm制造工艺很难被继续打破，所以会在原有的基础上增加“优化”这一步骤。故将于2016年第三季度推出基于Skylake架构的Kaby Lake处理器，以延长14纳米工艺的寿命。而按照此前Tick-Tock规则，这将既不是Tock年也不是Tick年。至于采用10纳米工艺的Cannonlake芯片(下一代Tick产品)发布时间将被推迟到2017年。

没了Tick-Tock，变成了Process-Architecture-Optimization模式

可以看出，Intel已经重新规划旗下CPU发展路线了，那就是“制程-架构-优化”。

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三、解读新节奏

事后想想，Intel还得学学AMD的PPT大法啊

制程

新的路线下，每一代工艺都会物尽其用，同时刻意细分市场，直至榨干为止。

按照Intel思路，制程工艺升级对性能没有质的提升

对于台式机市场来说，工艺升级永远比不上架构升级那么重要，因为前者是量变、后者质变的意思，毕竟性能是第一位。所以，对于台式机玩家来说，工艺升级在尝鲜角度上有所用处。

制程升级对于笔记本电脑行业来说大有裨益

至于笔记本电脑领域，工艺升级意义更大一些。一般情况下，工艺提升会降低功耗以及发热量，有效提升续航时间，这对于轻薄的趋势来说是十分重要的，一个例子就是现在小尺寸标准电压CPU的游戏本越来越多。

架构

说回架构升级，理论上讲，这是每次CPU发展最重要的转折点。一个架构到另一个新架构，架构升级都会带来一次变革，理论上会更受大家欢迎以及市场的关注。就从GPU作为例子，AMD以及NVIDIA每次升级换代都带来了次世代般的进步。

牙膏厂Intel早已磨掉了我们对架构提升的期待值

实际上，现在的玩家早已没有了10年前从奔腾到酷睿那份期待以及激情，因为牙膏厂Intel早已磨掉了我们的期待值。如今，Intel走“制程-架构-优化”的策略之下，架构升级这一代有可能显得鸡肋，比如那Ivy Bridge到Haswell的升级就是典型例子。

优化

最后就是架构优化的过程。说实话，从Intel带给我们的经验来看，架构优化反而成为了最良心的升级。Haswell到Haswell-Refresh，从4770K到4790K，性能却有超过百分之十的提升，比起3770K到4770K的幅度还要高。同时，从22nm到14nm，4790K的性能也比6700K的性能没有差太多。

这一成绩表可以看出6700K和4790K的性能关系

这意味着什么？优化>架构≈制程。到了现在三步走的策略 之后，架构升级这一代有可能显得有点鸡肋，优化那一代即使只是小改提频也好，都比这一代要好，从4790K比6700K更高的频率设定就能看出Intel的想法。虽然我们还未知道14nm架构的优化版本kady lake架构会是怎样，但从Intel制定策略来看，至少4790K会是这几年内的良心高端定位CPU。

架构优化的先例：四代恶魔峡谷系列酷睿

酒越醇越香，我们得出暂时的结论就是，优化架构的那一代酷睿，最值得升级。

四、总结

AMD受制于外部因素，近几年CPU架构发展比Intel相对混乱

虽然我们通篇都在谈Intel，其实都是因为AMD在高端领域的停滞才使得Intel变得懒惰而拉长架构生命周期了。事实上，AMD的升级换代只能用相对混乱来形容。没有周期性的发展计划，只有见一步走一步的水平。因为之前数年AMD被自家代工厂Global Foundries坑得死去活来，加上不断的核心人员调动（比如Jim Keller的任性离职）。但是，无论怎样，Intel的命运还是掌控在AMD手中。

2004年开始，十多年了，CPU频率没有变化，却提升N倍，Tick-Tock的功劳

十年前，CPU的主流频率是3GHz水平；十年后，CPU的主流频率依然是3GHz的水平。不变的是频率，变的却是性能。感谢“Tick-Tock”，让我们满足每年发布新产品的产品发布节奏。同时，我们在这些理论面前也表现得十分理性。虽然摩尔定律被Intel自己否认了，我们也没有太多感觉，毕竟只是经济定律而已，好好享受自己CPU为自己生活、工作、娱乐带来的便利才是实际。

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